Le réglage du mélange air/carburant et de l’avance à l’allumage peut permettre d’augmenter la puissance gratuitement. Gratuite parce que le potentiel est présent, mais qu’il n’est pas pris en compte. À l’exception des moteurs de course soigneusement préparés, il est relativement facile d’augmenter les performances de presque n’importe quel moteur. Certains d’entre eux n’augmentent pas réellement la puissance, mais modifient les paramètres de performance afin que le conducteur puisse tirer le meilleur parti de la puissance. Presque toutes les parties d’un carburateur sont sujettes à une ” programmation ” et/ou à une optimisation. Les circuits internes déterminent le mélange air/carburant sur une plage de régime étendue. Les purgeurs d’air, ou gicleurs d’air, mélangent la bonne quantité d’air à une quantité donnée de carburant. Les carburateurs de course sont réglés avec précision pour offrir des performances optimales dans une plage de régime relativement restreinte. Les carburateurs conçus pour être utilisés sur les moteurs de voitures particulières sont considérablement plus compliqués. Des systèmes supplémentaires prennent en compte un très grand nombre de conditions atmosphériques, les différentes charges imposées au véhicule et la consommation de carburant. Par exemple, un système d’enrichissement au démarrage à froid, ou starter, permet au moteur de démarrer et de fonctionner de manière acceptable avant d’atteindre la température normale de fonctionnement. Les systèmes de starter automatique comportent de nombreux réglages qui déterminent le dosage du starter, la durée du réglage, le régime de ralenti accéléré pendant le fonctionnement du starter, etc. Par exemple, en réglant le ressort métallique vers “riche”, le starter s’ouvre plus tôt et reste dosé plus longtemps. Un mécanisme d’ouverture du starter ouvre le starter d’une quantité prédéterminée juste après le démarrage du moteur. Un diaphragme ou un piston est relié au starter par une série de tiges et/ou de leviers. La dépression générée dans le collecteur d’admission lorsque le moteur démarre tire sur le diaphragme ou le piston, qui à son tour ouvre le starter. Cette ouverture permet à une petite quantité d’air de pénétrer dans le venturi du carburateur. Il est possible de régler la quantité ou la distance à laquelle le starter est maintenu ouvert. Si le réglage de l’ouverture du starter est trop petit ou trop grand, le moteur calera ou toussera au début du cycle de démarrage à chaud ou à froid. Un système de starter doit fournir juste assez d’enrichissement pour assurer une conduite satisfaisante jusqu’à ce que le moteur atteigne la température de fonctionnement. Un enrichissement excessif gaspille du carburant, entrave les performances et augmente les émissions nocives. Un enrichissement insuffisant compromet la conduite pendant la période de chauffe.
La pompe d’accélération envoie une quantité mesurée de carburant dans le moteur pour fournir un enrichissement momentané afin d’améliorer les performances du moteur hors ralenti. Les circuits internes de ralenti, de transition et de puissance du carburateur ne peuvent pas réagir assez vite lorsque le papillon des gaz est ouvert rapidement. Le circuit de la pompe d’accélération résout le problème. Les réglages dictent le volume de carburant ajouté et la durée du cycle. Un excès de carburant trop tôt est tout aussi néfaste qu’un manque de carburant trop tard. Le circuit de la pompe d’accélération doit ajouter juste assez de carburant pour éviter un état d’épuisement du carburant (enlisement) pendant le fonctionnement à vide. Un excès de carburant trop tôt provoque un excès de richesse. Les papillons secondaires à dépression sont maintenus fermés par la pression d’un ressort et ouverts par la dépression. Un grand diaphragme est relié à la tringlerie du papillon secondaire. Un ressort situé d’un côté du diaphragme maintient les papillons fermés. La chambre du ressort est pourvue d’un orifice d’admission de la dépression. Lorsque le papillon primaire est ouvert en grand, le collecteur d’admission chute momentanément et se rétablit lentement à mesure que le régime moteur augmente. Lorsque la dépression d’admission se rétablit suffisamment, la pression atmosphérique dépasse la pression du ressort et force le diaphragme à se déplacer, ce qui a pour effet d’ouvrir les papillons secondaires. Ces papillons secondaires doivent s’ouvrir progressivement à mesure que le régime moteur augmente. Une ouverture trop précoce ou trop rapide de l’accélérateur secondaire entraînera un manque de carburant. Une ouverture trop tardive compromet les performances. L’installation d’un ressort plus léger permet à l’accélérateur secondaire de s’ouvrir plus tôt ; à l’inverse, l’installation d’un ressort plus puissant maintient les plaques d’accélérateur fermées plus longtemps. Lorsque le réglage est correct, la transition de puissance se fait en douceur et sans à-coups. Les gicleurs de carburant secondaires ajoutent suffisamment de carburant pour maintenir un rapport de mélange air/carburant idéal. Si les gicleurs de carburant sont trop petits, un mélange pauvre se produit. Sur les carburateurs Holley, les réglages sont externes. Le niveau du flotteur de carburant est réglé à partir du haut de la cuve. Le bouchon situé sur le côté du carburateur doit être enlevé. Assurez-vous que le véhicule est en marche et sur un terrain plat, desserrez la vis supérieure du dispositif de réglage à l’aide d’un grand tournevis à tête plate, puis placez une clé à douille sur l’écrou. Tournez dans le sens inverse des aiguilles d’une montre pour augmenter le niveau ou dans le sens des aiguilles d’une montre pour le diminuer. Sur un carburateur Ford, les vis de mélange air/carburant se trouvent sur la plaque de dosage primaire. Il vous indiquera le réglage optimal de la vis de mélange air/carburant en fonction de la dépression la plus élevée obtenue. Effectuez le réglage à l’aide d’un tournevis plat en commençant par le réglage de base. Pour ce faire, tournez les vis à fond . Tournez-les ensuite dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, d’environ 1 à 1 ½ tour. Il s’agit du réglage de base. Démarrez le véhicule et laissez-le chauffer. Tournez lentement les vis vers l’intérieur ou l’extérieur jusqu’à ce que le ralenti soit régulier. Lors du réglage des vis air/carburant, n’oubliez pas que le sens des aiguilles d’une montre adoucit le ralenti, tandis que le sens inverse des aiguilles d’une montre l’enrichit.
