Depuis les années 1960, le nom Shelby provoque une réaction viscérale de la part de la communauté des passionnés d’automobile. Il y a bien sûr l’homme lui-même, Carroll Shelby, qui est devenu une légende vivante. Shelby a aidé Ford à battre Ferrari au Mans grâce à son travail sur les légendaires voitures de course GT40. Il a construit la Shelby Cobra, l’une des voitures de sport américaines les plus mémorables et les plus collectionnées de l’histoire. Il s’est également associé à Ford pour produire certaines des Mustangs les plus redoutables de l’ère des muscle cars. Shelby a même travaillé avec Chrysler pendant un certain temps. Aujourd’hui, la Mustang Shelby Super Snake est le porte-drapeau moderne de la société Shelby American, une voiture et une marque qui perpétuent son héritage sous la forme d’une Mustang crachant le feu et digne de l’insigne Shelby.
Une Shelby Super Snake, c’est quoi ?
Le pack Super Snake commence par une Mustang GT de série, qui est ensuite envoyée à l’usine Shelby American de Las Vegas. Un moteur suralimenté, une suspension améliorée et des freins plus puissants sont montés sur la Mustang GT afin d’améliorer considérablement tous les aspects des performances par rapport à la voiture de base. De nombreuses modifications extérieures, fonctionnelles et non fonctionnelles, améliorent l’esthétique de la pony car en lui donnant une allure beaucoup plus agressive et contribuent à différencier la Mustang Super Snake des Mustangs moins puissantes.
L’histoire de la Shelby Super Snake
En 1967, après ses succès avec les GT350, GT500 et, bien sûr, l’emblématique Shelby Cobra, Carroll Shelby s’était déjà fait un nom. Après avoir aidé Ford à vaincre l’équipe (presque) imbattable de Ferrari au Mans avec sa GT40, Goodyear a demandé à Shelby de construire la plus méchante voiture possible pour que le fabricant de pneus puisse tester et commercialiser ses nouveaux pneus Thunderbolt avec quelques résultats concrets.
La voiture et les pneus n’ont pas déçu. Ce qui a été décevant, c’est le prix faramineux de la Super Snake, qui, à 8 000 dollars, représentait plus de trois fois le prix de la Mustang de base en 1967. Ce qui devait être à l’origine une série limitée à 50 exemplaires s’est donc avéré bien plus limité, donnant naissance à un modèle unique qui est devenu un classique instantané et l’une des Mustangs les plus légendaires de tous les temps.
Quels Modèles de Mustang peuvent être convertis en Super Snake ?
Lorsque la GT500 est revenue en 2007, Shelby n’a pas tardé à proposer le pack Super Snake pour rendre une voiture rapide encore plus rapide. Initialement, le Super Snake ne pouvait être ajouté qu’à une GT500. Mais une fois que la GT500 a été abandonnée après 2014, la voiture de base est passée à la Mustang GT.
Ce changement a provoqué une certaine discorde interne parmi les puristes des pony cars, car ils estiment qu’un “vrai” Super Snake doit être basé sur une GT500. Mais avec une puissance maximale effective de 825 ch, ces plaintes semblent s’être un peu atténuées. Outre la Mustang GT, le seul autre modèle de la gamme Ford pouvant bénéficier du traitement Shelby Super Snake est le F-150. Seules les voitures de 2018 et plus récentes peuvent être converties, toutes les voitures d’occasion étant examinées au cas par cas afin de s’assurer qu’elles sont suffisamment solides sur le plan mécanique pour supporter l’augmentation massive de puissance.
Quelles sont les différences entre la Shelby GT500 et la Shelby Super Snake ?
C’est là que des éclaircissements sont nécessaires, même parmi les fidèles de la Mustang. La GT500 était un modèle de série produit par Ford et pouvait être commandée dans presque tous les showrooms Ford. La Super Snake, en revanche, était une option qui devait être commandée auprès d’un concessionnaire Ford agréé par Shelby. La voiture donneuse était ensuite envoyée à Shelby American à Las Vegas pour être transformée.
En ce qui concerne les modèles 2007-2014, les deux modèles étaient équipés de moteurs V-8 suralimentés, mais la GT500 utilisait un compresseur Eaton qui développait de 500 à 662 ch selon l’année, tandis que la Mustang Super Snake recevait soit un compresseur Ford Racing S=plus gros, soit un compresseur Kenne Bell qui lui permettait de développer de 600 à 1 200 ch selon la spécification. Mais même lorsque la GT500 a fait son retour triomphal dans la gamme Ford en 2020, elle n’a plus servi de base à la Super Snake, et les deux voitures s’excluent désormais mutuellement.
Shelby Super Snake 1967: L’original
La GT500 Super Snake de 1967 est née d’un coup de marketing de Goodyear. Le fabricant de pneus voulait prouver la durabilité de ses nouveaux pneus radiaux Thunderbolt et a demandé à Carroll Shelby de créer une voiture capable de les mettre à l’épreuve. Heureux d’obéir, Shelby commence par une GT500 ordinaire et retire le moteur V-8 original de 355 chevaux et 428 ci. Il le remplace par un moteur 427 MK II en aluminium issu de la GT40 victorieuse au Mans, qui développe une puissance incroyable (pour l’époque) de 520 chevaux.
Le projet Super Snake devait à l’origine être limité à 50 exemplaires, mais après que les comptables eurent décidé que le Super Snake devrait coûter 8 000 dollars pour être rentable, Ford a décidé de mettre fin à tout le projet, ne laissant subsister qu’un seul Super Snake de 1967, qui a récemment été vendu aux enchères pour la coquette somme de 2,2 millions de dollars.
Shelby Super Snake 2007-2014 : La seconde naissance
Après une interruption de 40 ans, Ford et Shelby ont réglé leurs différends de longue date et collaboré une fois de plus pour ressusciter la GT500. La voiture de série était équipée d’un V8 Eaton suralimenté de 5,4 litres à 32 soupapes développant 500 ch. Le pack Super Snake était disponible pour 27 995 $ de plus que la GT500 de série (40 930 $), avec une puissance provenant d’un plus gros compresseur Eaton qui amenait le moteur à 600 ch. Mais si votre addiction à la vitesse était suffisamment forte, vous pouviez, pour 4 000 $ de plus, opter pour un supercharger Kenne Bell qui développait 725 ch et détruisait votre garantie dans la foulée.
Lorsque Ford a augmenté le moteur de la GT500 pour en faire un 5,8 litres de 662 ch tueur de Corvette, Shelby a décidé de lui emboîter le pas. La Shelby GT500 Super Snake 2013-14 était tout simplement folle, offrant un minimum de 850 ch, et avec le package Shelby 1000 offert aux propriétaires de Super Snake 2010-2014, ils pouvaient avoir une voiture capable de développer jusqu’à 1 200 ch !
Shelby Super Snake 2015-2017 : Une race différente
C’est en 2015 que les GT500 et Super Snake prennent des chemins différents. La SS a toujours été basée sur la GT500, mais lorsque Ford a abandonné son serpent roi en 2014, Shelby a dû changer son fusil d’épaule pour créer la Super Snake. Ainsi, pour la première fois dans l’histoire, la Super Snake s’est appuyée sur une Mustang GT de base plutôt que sur la défunte GT500.
La Mustang GT de base développait 426 ch et coûtait 33 200 $. Pour 49 999 $ de plus, les propriétaires avaient droit à une version gonflée du moteur Coyote, capable de développer 670 chevaux. Comme pour la SS de la génération précédente, il était possible d’opter pour un surcompresseur Kenne Bell ou Whipple, ce qui permettait d’augmenter la puissance à plus de 750 chevaux. La SS 2015 marque également la première fois qu’une telle voiture peut être commandée avec une transmission automatique, car toutes les Snake précédentes étaient fabriquées avec des transmissions manuelles.
Shelby Super Snake 2018-2020 : Nouveau visage, mêmes crocs
La Shelby Super Snake a suivi le lifting que la Mustang de base a reçu en 2018. Un bouclier plus agressif avec une calandre, un capot, des prises d’air et des séparateurs spécifiques à Shelby ont mis en évidence les changements apportés à l’avant, tandis qu’un diffuseur arrière amélioré a complété l’aspect intimidant de la Super Snake. Utilisant le même V8 Coyote suralimenté de 5,0 litres que la Super Snake précédente, la puissance de base a été portée à 710 chevaux, tandis qu’une version optionnelle de 825 chevaux a été proposée, ce qui peut sembler ridicule. Des jantes de 20 pouces en aluminium forgé noir ou brillant, chaussées de pneus d’été Michelin à peine légaux, ont permis de transmettre cette puissance au sol, tandis que d’énormes freins Brembo à six pistons à l’avant et à quatre pistons à l’arrière ont stoppé la voiture avec efficacité.
Shelby Super Snake 2021 : La légende continue
La dernière et meilleure version de la Super Snake reprend le flambeau de la génération précédente. Entre les nouvelles ailes avant en aluminium à profil large se trouve un V8 de 5,0 litres suralimenté par Whipple qui développe 825 ch. Pour aider ce moteur monstrueux à résister à la chaleur, Shelby a mis au point un système de refroidissement extrême, composé d’un radiateur amélioré, d’un réservoir de trop-plein en aluminium poli et d’un échangeur de chaleur. Un échappement catback Borla spécifique à Shelby fait grogner le Super Snake avec la férocité d’un lion enragé. L’élégant Speedster décapotable constitue le point d’orgue de la gamme. Un habillage rigide dissimule les sièges arrière, transformant le Speedster en roadster à deux places. Seuls 98 de ces superbes cabriolets seront fabriqués par an, un nombre choisi pour célébrer le 98e anniversaire de Carroll Shelby en 2021.
Quelles sont les améliorations de la Shelby Super Snake ?
Bien que la Super Snake elle-même puisse être considérée comme une optimisation des performances, l’équipe Shelby American est surtout connue pour avoir renforcé tous les éléments majeurs de la vitesse. Le moteur est modifié au-delà même de la Mustang la plus puissante disponible chez Ford, la version la plus récente développant 825 chevaux suralimentés. Une suspension Penske optionnelle comprenant des demi-arbres et des ressorts plus robustes, ainsi qu’une barre stabilisatrice arrière, permet de maintenir la queue de la Super Snake bien ancrée sur la chaussée. Un kit de carrossage et de crémaillère est également disponible en option pour adapter le comportement en virage et la stabilité du train avant au style de conduite du propriétaire.
Quelles sont les améliorations apportées à l’intérieur de la Shelby Super Snake ?
À l’intérieur, la Super Snake se différencie de la Mustang GT de base par un habitacle spécifique à Shelby, mis en valeur par un groupe de compteurs en fibre de carbone monté sur le tableau de bord central. On y trouve des affichages analogiques de la pression de carburant, de la pression d’huile et, bien sûr, de la pression de suralimentation. Des tapis de sol Shelby, des plaques de seuil et une plaque Carroll Shelby Manufacturing (CSM) numérotée rappellent aux passagers qu’ils ne se trouvent pas dans une Mustang ordinaire.
Quelles sont les améliorations extérieures apportées à la Shelby Super Snake ?
La Super Snake se distingue d’une Mustang plus classique par des panneaux de carrosserie conçus par Shelby, notamment des ailes avant plus agressives, un capot à air forcé fonctionnel et une calandre Shelby dotée de conduits d’air fonctionnels pour aider à refroidir les freins avant et les roulements de roue. Un kit de carrosserie large disponible en option ajoute 4,0 pouces à la voie arrière et 2,5 pouces à la voie avant, ce qui non seulement donne une allure plus menaçante à la Super Snake, mais améliore également la stabilité sur route. Des jantes de 20 pouces en aluminium forgé, noires ou brillantes, montées sur des goujons Ford Performance, un spoiler arrière, un diffuseur, un panneau arrière et une vitre de custode à persiennes complètent l’allure sinistre de la Super Snake. Shelby teintera également les vitres du Snake pour donner à la voiture une allure encore plus menaçante, à condition que ce soit légale dans l’État où elle se trouve.
Quels sont les modèles spéciaux de la Shelby Super Snake ?
En 2009, Shelby a rendu hommage au dragster Don Prudhomme en créant une Super Snake équipée d’un compresseur Whipple capable de produire jusqu’à 800 chevaux avec de l’essence de course. L’ensemble a été conçu comme une configuration de course de dragster et limité à 100 exemplaires au prix de 100 000 dollars chacun.
En 2018, Shelby American a pris la décision de créer dix GT500 Super Snakes de 1967. À partir de dix voitures donatrices d’origine, chacune a été entièrement reconstruite avec une nouvelle tôle et un Big Block V-8 427 équipé d’un carburateur Holley développant 550 ch, transmis par une boîte de vitesses manuelle ou automatique à cinq rapports. Chaque voiture a également reçu un numéro d’identification d’usine et un titre de propriété original. Avec un prix de 249 995 $, elles représentent une relative bonne affaire par rapport au prix de vente aux enchères de la première voiture, qui s’est élevé récemment à 2,2 millions de dollars.
Quelle est la puissance de la Shelby Super Snake ?
Le type de moteur et la puissance varient en fonction de la Super Snake dont il s’agit. Pour les modèles actuellement disponibles, la puissance la plus faible est celle de la Super Snake Sport F-150 à aspiration naturelle, avec seulement 400 chevaux. À l’autre extrémité du spectre, le Super Snake basé sur la Mustang GT, le modèle phare de la gamme, développe plus du double de cette puissance, avec un total stupéfiant de 825 chevaux. En termes de performances historiques, la Super Snake 2013-14 équipée du pack Shelby 1000 était capable de développer une puissance de 1 200 chevaux au niveau NHRA.
Shelby Super Snake 1967 – 520 chevaux
2007-2014 Shelby Super Snake – 500-1 200 chevaux
2015-2017 Shelby Super Snake – 670-750 chevaux
2018-2020 Shelby Super Snake – 400-825 chevaux
2021-Présent Shelby Super Snake – 400-825 chevaux
Combien coûte une Shelby Super Snake ?
Comme pour la plupart des supercars haut de gamme fabriquées sur mesure, les prix peuvent varier considérablement en fonction du caractère unique que vous souhaitez donner à votre voiture, ainsi que de l’année, de la marque et du modèle de cette voiture. Sur la base d’une nouvelle Ford Mustang GT coupé 2023 équipée d’une transmission manuelle, vous pouvez commander un Super Snake auprès d’un concessionnaire Ford agréé pour un prix de base de 140 270 $. Cependant, un cabriolet ou un Speedster Super Snake entièrement équipé peut voir son prix de vente atteindre les 170 000 $ presque aussi rapidement que la voiture elle-même.
S’il s’agit d’un F-150 Super Snake 2023, le prix de base de la version atmosphérique est de 104 895 $, tandis que celui de la version suralimentée est de 113 395 $. Dans les deux cas, les prix incluent également le coût d’un nouveau F-150 XLT 4×4.
La Shelby Super Snake est-elle rare ?
Oui. Dans l’ordre chronologique, la GT500 Super Snake originale de 1967 est sans conteste la plus rare de toutes, puisqu’elle n’a été produite qu’à un seul exemplaire. La Super Snake 2007-2010, basée sur la GT500, était limitée à 1 000 exemplaires par an, ce qui est nettement plus important. Les Super Snake plus modernes de 2015 à 2021 étaient limités à 500 exemplaires par an, tandis que les deux Super Snake basés sur le F-150 sont limités à 250 exemplaires par année-modèle. Enfin, les Super Snake les plus récentes (2021 et plus) sont limitées à 98 exemplaires Speedster et 200 exemplaires non-Speedster par année-modèle.
Quel est le moteur d’une Shelby Super Snake ?
Toutes les Super Snake actuelles utilisent une version du V8 Ford Coyote de 5,0 litres. La voiture basée sur la GT reçoit une unité de suralimentation Whipple qui permet au moteur de développer une puissance incroyable de 825 chevaux. Le système de refroidissement extrême de Shelby, qui utilise un radiateur amélioré, un échangeur de chaleur et un réservoir de trop-plein en aluminium poli, assure le refroidissement de ce moteur surpuissant. Les Super Snakes basés sur le F-150 utilisent soit une version atmosphérique du moteur Coyote qui développe 400 chevaux, soit une version suralimentée en option qui double presque la puissance du moteur avec 775 chevaux.
