le diamètre des tubes du collecteur, leur longueur, ainsi que la taille et la longueur du collecteur contribuent tous à l’efficacité de l’échappement, qui à son tour influe grandement sur les performances. La dynamique du flux d’air n’étant pas la même dans tous les moteurs, ces dimensions doivent être modifiées ou réglées afin d’obtenir les performances optimales pour une utilisation donnée. Comme pour le réglage d’une radio, le terme “réglé” signifie que toutes les dimensions influentes ont été optimisées pour une utilisation donnée. Le réglage de l’échappement affecte la puissance maximale et l’endroit où cette puissance maximale se produit par rapport au régime du moteur. Par exemple, dans le cadre d’une course sur route, le point où la puissance maximale se produit dans la bande de régime est aussi important que la quantité de puissance générée. Conformément aux lois de la physique, les tubes de plus petit diamètre augmentent le couple mais au détriment de la puissance à haut régime et, inversement, les tubes de plus grand diamètre augmentent la puissance à haut régime mais réduisent le couple à bas régime. Dans une utilisation en course à collecteur ouvert, chaque dimension est critique. La longueur et le diamètre des tubes, ainsi que la taille, la forme et la longueur des collecteurs permettent également de déplacer le pic de puissance vers le haut ou vers le bas de la plage de régime.
Le débat entre des tubes longs et de longueur égale et des tubes courts et de longueur égale est également fortement influencé par l’efficacité de l’ensemble du système d’échappement. En règle générale, les collecteurs longs de longueur égale donnent les meilleurs résultats dans presque toutes les utilisations. Mais l’écart se réduit lorsque des silencieux restrictifs et des tuyaux de petit diamètre sont nécessaires pour atténuer le bruit et acheminer l’échappement jusqu’à l’arrière de la voiture. L’avantage diminue au fur et à mesure que le degré de restriction augmente. Lorsque la restriction, communément appelée contre-pression, devient suffisamment importante, la taille et la longueur des tubes du collecteur importent peu.
L’installation des collecteurs peut être un cauchemar, en particulier lorsqu’un gros moteur est coincé dans un petit châssis. D’autres caractéristiques, telles que le style de carrosserie, la direction assistée ou manuelle, le type de transmission, la culasse et le fabricant, etc. peuvent également avoir un impact sur l’installation. Certaines voitures nécessitent des supports spéciaux pour accueillir des accessoires, ou une option particulière ou une combinaison d’options peut exclure l’utilisation dans son ensemble. “Will not fit 1971 through 1973 Mustang/Cougar with manual transmission” (Ne convient pas aux Mustang/Cougar de 1971 à 1973 avec une transmission manuelle) est une caractéristique importante a ne pas prendre à la légère. Les installations par le bas sont courantes et, dans de nombreux cas, il n’est tout simplement pas possible ou dangereux de soulever la voiture suffisamment haut avec un cric de sol.
Ces dernières considérations valent la peine d’être prises en compte. Veillez à acheter des boulons de collecteur de haute qualité et auto-blocants. Les boulons finiront par se desserrer sous l’effet de la chaleur, quel que soit le fabricant des collecteurs ou des joints. Optez pour un revêtement céramo-métallique s’il est disponible, et si ce n’est pas le cas, faites traiter les tubes avant de les installer. Achetez des joints de collecteurs d’échappement en bronze s’ils sont disponibles. Sinon, installez un joint composite de haute qualité et resserrez les boulons périodiquement. Les joints de collecteur qui se fendent sont trop fréquents et peuvent être difficiles à remplacer. Enfin, le calibrage d’un moteur à l’aide d’un dynamomètre moteur vaut bien le temps et l’argent dépensés, mais comme un système d’échappement complet conditionne les performances, utilisez un dynamomètre de châssis pour ajuster le calibrage une fois que le moteur est installé dans la voiture.
Avant d’installer de nouveaux collecteurs, assurez-vous que le moteur est froid. Ensuite, débranchez les câbles de la batterie. L’avant du véhicule doit être soulevé et posé sur des chandelles. Déposez les pneus avant. Débranchez soigneusement les fils de bougie du moteur et vérifiez que tous les débris et la poussière ont été soufflés pour éviter qu’ils ne pénètrent dans les chambres de combustion du moteur. Retirez ensuite la barre d’égalisation en Z de l’embrayage. Déboulonnez ensuite le collecteur d’échappement côté conducteur et déposez-le. Si les boulons sont grippés, vaporisez un lubrifiant comme le WD-40 et laissez reposer un peu. Veillez à nettoyer la tête avant d’appliquer les nouveaux joints et le collecteur. Il est recommandé d’utiliser un dégrippant pour les têtes en aluminium. Serrez au couple selon les spécifications standard de l’usine pour le véhicule. Retirez ensuite le collecteur côté passager, installez le nouveau collecteur et serrez-le au couple.
Fixez à nouveau les fils des bougies d’allumage. Veillez à ce que tous les fils dégagent les nouveaux collecteurs afin de ne pas les endommager. Il peut être nécessaire de modifier l’échappement pour adapter correctement le système aux collecteurs. Une fois cette étape terminée, vérifiez soigneusement le système pour détecter les fuites, les cliquetis et les problèmes de dégagement.
