L’installation d’un collecteur d’admission à haut débit, de culasses, de collecteurs d’échappement et d’un arbre à cames performant augmente le débit d’air dans le moteur. Une fois que le flux d’air a été optimisé, il est temps de se pencher sur le calibrage du carburant. Il doit lui aussi être ajusté pour s’adapter à l’air supplémentaire et optimiser les performances.
Un carburateur classique utilise un certain nombre de “circuits” pour acheminer et/ou doser l’air et le carburant. Seule une quantité correcte de chacun de ces éléments permet d’obtenir une puissance optimale, d’où l’importance du processus de dosage. Un circuit est un passage dans lequel l’air, le carburant ou les deux peuvent facilement circuler. Le circuit de ralenti permet d’aspirer une petite quantité de carburant et d’air dans le moteur lorsque les papillons des gaz sont fermés. Le circuit de puissance permet au carburant de passer de la (des) cuve(s) à la (aux) soupape(s) située(s) au milieu du (des) alésage(s), ou cylindre(s). Le circuit de transition lisse la transition entre le circuit de ralenti et le circuit de puissance. Le circuit de la pompe d’accélération fait gicler une petite quantité de carburant dans les cylindres pour éviter une situation d’insuffisance de carburant lorsque l’on ouvre brusquement l’accélérateur. Les gicleurs mesurent le volume de carburant brut entrant dans le circuit de puissance. Les gicleurs les plus petits appauvrissent le rapport air/carburant et les gicleurs les plus gros l’enrichissent. La valve de puissance, ou valve d’enrichissement, réagit aux variations de la dépression pour permettre l’entrée de carburant supplémentaire dans le circuit principal en cas de forte charge ou de pleine puissance. Une valve de puissance est une valve d’enrichissement du carburant actionnée par la dépression.
Les gicleurs sont numérotés pour indiquer la taille de l’orifice d’ouverture en millièmes de pouce. Un gicleur numéro 42 a un orifice de 0,042 pouce, par exemple. Un gicleur numéro 48 laisse passer plus de carburant qu’un gicleur numéro 42 dans un laps de temps donné. Lorsqu’un carburateur est correctement dimensionné pour les besoins du moteur en matière de débit d’air, le fait d’augmenter ou de diminuer le gicleur d’une ou deux tailles permet généralement d’optimiser le rapport du mélange air/carburant. Si des changements plus importants sont nécessaires, un recalibrage complet doit être envisagé.
Les valves de puissance sont évaluées en pouces de mercure (Hg), indiquant le niveau de vide minimum requis pour les ouvrir. Par exemple, une valve numéro 65 s’ouvre lorsque le vide d’admission descend en dessous de 6,5 pouces de mercure. Les véhicules de série ou légèrement modifiés peuvent ne pas nécessiter de changement de valve. En revanche, un moteur hautes performances équipé d’un arbre à cames à longue durée et à long surplomb souffrira d’une faible dépression dans le collecteur d’admission lors d’un fonctionnement à bas régime. Une valve mal dimensionnée peut s’ouvrir trop tôt et/ou rester ouverte en permanence.
Pour les applications à hautes performances, effectuez la mesure de la dépression lorsque le moteur tourne au ralenti à la température de fonctionnement. Les voitures à transmission manuelle doivent être au point mort et les voitures à transmission automatique doivent être en position de conduite. La soupape d’admission correcte s’ouvrira à environ 2 pouces de Hg en dessous de la valeur mesurée, ce qui signifie que si la valeur mesurée au collecteur est de 10 pouces de vide, il faut installer une valve de 85 (8,5 pouces de Hg).
Les applications de série ou légèrement modifiées présentent une dépression relativement élevée dans le collecteur d’admission (17 à 21 pouces Hg) au ralenti. Effectuez plusieurs mesures de dépression en conduisant la voiture à différentes vitesses régulières, puis sélectionnez une valve de puissance dont la valeur est inférieure d’environ 2 pouces Hg à la valeur de dépression la plus basse observée.
Certains carburateurs acceptent des valves de puissance à haut débit ou à deux étages. Les valves à haut débit offrent évidemment un débit de carburant plus élevé, et les valves à deux étages s’ouvrent en deux étapes progressives plutôt qu’en une seule fois.
Les gicleurs et les valves de puissance ne sont que deux réglages parmi d’autres. Il en existe des dizaines d’autres en fonction du carburateur. Il est préférable de confier les réglages importants à des professionnels. Si vous souhaitez apprendre les tenants et les aboutissants du calibrage du carburant, lisez les manuels techniques rédigés ou recommandés par le fabricant du carburateur, puis entraînez-vous, entraînez-vous, entraînez-vous. Les préparateurs de qualité diront probablement que l’étalonnage est autant un art qu’une science.
Enfin, assurez-vous de vérifier les changements de calibrage avec un appareil de mesure du rapport de mélange air/carburant de qualité lorsque la voiture roule sur un dynamomètre. Un étalonnage optimal est essentiel pour obtenir des performances, et il ne suffit pas de deviner. Il existe un million de combinaisons possibles, ce qui signifie que vous avez plus de chances de gagner à la loterie que de régler correctement un carburateur à la première, à la deuxième ou à la troisième tentative.
La dépose de la valve d’alimentation s’effectue de préférence lorsque le carburateur n’est pas sur le véhicule. Le couvercle et le joint de la valve doivent être retirés. À l’aide d’une douille, dévissez la valve d’alimentation, installez la nouvelle valve d’alimentation et le nouveau joint, puis remontez le tout.
Pour remplacer et améliorer les gicleurs, commencez par retirer la conduite de carburant et vidangez le carburant des cuves dans un récipient.Retirez les boulons de fixation des gicleurs de la cuvette de carburant à l’extrémité inférieure de la plaque de dosage. Les nouveaux gicleurs peuvent alors être installés
Pour la valve d’alimentation d’un carburateur Holley, retirez la cuvette et la plaque de dosage du corps du carburateur. Remplacez les joints de la cuvette et de la plaque de dosage. Placez un nouveau joint sur le vase d’expansion, puis réinstallez-le.
Sur les carburateurs Ford, la valve d’alimentation est située au bas du carburateur. Retirez-la du collecteur d’admission. Retirez les supports de la partie inférieure du carburateur. Retirer les quatre vis. Veillez à remplacer les joints avant de réinstaller la valve d’alimentation. Vérifiez soigneusement que le système ne présente pas de fuites.
